Prudential, historia jednego budynku

Budowa Prudentialu, najwyższego wieżowca w kraju (rok 1931-34)

Powstał w latach 1931-1933 jako siedziba angielskiego "Towarzystwa Ubezpieczeń Prudential" (Przezorność). Ponad 60-metrowy wieżowiec zaprojektowany przez Marcina Weinfelda (konstrukcję zaprojektował Stefan Bryła) stał się symbolem nowoczesnej Warszawy. Budynek powstał wśród nowej zabudowy przy ówczesnym placu Napoleona (dziś na rogu Świętokrzyskiej i placu Powstańców Warszawy).

Do jego budowy użyto 2 miliony cegieł pustakowych, 2 tysiące ton cementu, 1500 ton stali.

Prudential w 1934 r.

Ukończony w 1934 roku budynek liczył sobie 66 metrów i 17 kondygnacji, tym samym zdetronizował katowicki drapacz chmur. Prudential górował nad Polską aż do 1955 roku, kiedy w Warszawie wybudowano Pałac Kultury i Nauki. Jego majestatyczna, smukła wieża była widoczna w promieniu 20 kilometrów, zaś taras górny umożliwiał studia z lotu ptaka nad planem zabudowy Warszawy.

Bryła budynku prezentowała czysty funkcjonalizm, prostopadłościan wzbogacały jedynie proste, zgeometryzowane pilastry oraz uskokowe zwężenie górnych pięter.

Prudential - nowoczesny biurowiec

Gmach Prudentialu pełnił po części funkcje biurowca Towarzystwa "Przezorność" a po części był domem mieszkalnym z niewielkimi, ale za to luksusowymi apartamentami. Wnętrza były niezwykle reprezentacyjne.

Prudential znacznie ucierpiał w czasie wojny

W czasie II wojny światowej budynek mocno ucierpiał, głównie z racji swojej dominacji nad dachami stolicy. Spłonął 18 września 1939 roku w wyniku niemieckiego ostrzału artyleryjskiego. Podczas powstania warszawskiego z jego okien powstańcy ostrzeliwali zajęty przez Niemców gmach Poczty Głównej.

Budynek był mocno ostrzeliwany, wroga kłuła w oczy przede wszystkim polska flaga zamontowana na jego maszcie. Jednego dnia wieżowiec został trafiony z moździerza Ziu. Pomimo to, dzięki mocnej i stabilnej konstrukcji, przetrwał. Jego wyszczerbiona sylwetka wykorzystywana była później w antywojennych plakatach.

Hotel Warszawa - wieżowiec w socrealistycznym kostiumie

Po wojnie biurowiec odbudowano wg projektu tego samego architekta, nadając mu jednocześnie socrealistyczną szatę. W 1954 roku w budynku otwarto Hotel Warszawa, który działał aż do 2002 roku.

Kontrowersje wokół rewitalizacji Hotelu Warszawa

Obecnie trwa rewitalizacja obiektu. Jednak sposób jej przeprowadzenia budzi kontrowersje wśród varsavianistów. W ubiegłym roku inwestor skuł socrealistyczne detale z elewacji. Budynek ma mieć przywróconą pierwotną, przedwojenną formę.

Odnowiony Hotel Warszawa - wizualizacja

Odremontowany hotel (projekt pochodzi z biura architektonicznego Bulanda, Mucha Architekci) ma stać się jednym z najbardziej ekskluzywnych w Warszawie. Jednak czy zostanie jeszcze w nim choć nutka tej bogatej historii? Planowo hotel ma być gotowy na Euro 2012, ostatnio jednak budowa zamarła, miejmy nadzieję, że nie grozi nam kolejny szkieletor?